75005 - PARIS
Museum National d'Histoire Naturelle

Le Musée National d'Histoire Naturelle est situé à Paris dans le 5ème arrondissement. Installé dans le Jardin des plantes, le muséum, fondé en juin 1793, connait une période de grande prospérité au cours de la moitié du XIXe siècle et  bénéficie de l'extension et de l'exploration de l'Empire colonial français et va continuer de s'accroître au XX^e.

En 1975, un plan de réhabilitation des locaux est engagé. On rénove les vieilles galeries du XIX^e siècle, on y ajoute des ailes ce qui permet notamment de spectaculaires réalisations, comme la transformation de l'ancienne galerie de zoologie en grande galerie de l'Évolution (1994) permettant l'analyse et la compréhension de la diversité du monde vivant à partir de spécimens choisis et mis en scène, plutôt que celui de la classification zoologique.

Réparties sur quatre niveaux et une superficie de 6.000m², les collections du Muséum sont plongées dans une pénombre qui nécessite quelques minutes d'adaptation. Les architectes, qui conserveront les structures en fonte et la nef centrale, aménageront une fosse profonde destinées aux animaux marins. La gigantesque enceinte abritant des animaux empaillés et naturalisés est organisée sur les thèmes de la diversité du vivant, de l'homme facteur d'évolution, et de l'évolution de la vie. L'ancienne galerie des oiseaux, qui a conservé ses boiseries d'origine, abrite aujourd'hui 120 spécimens d'espèces menacées ou disparues. Des animaux naturalisés, des papillons, de coraux, tortues, girafes, rhinocéros ou insectes des fonds marins à la savane africaine. C'est près de 10 000 animaux qui sont présentés.

Ce musée amasse également de plus en plus de fossiles d'hominidés : on peut y voir entre autre le crâne de l'Homme de Tautavel et la fameuse Lucy, vieille de plus de 3 millions d'années.

Les fossiles d'animaux ne sont pas en reste. Installés dans la galerie de paléontologie, on y trouve: le Mégathérium de Cuvier, le squelette de l'aepyornis mais ce sont surtout les squelettes de dinosaures qui rencontrent dans cette galerie le plus de succès. La Galerie de paléontologie est d'ailleurs l'une des galeries les plus visitées avec la grande galerie de l'Évolution.

Le Muséum s'intéresse même à l'espace puisque parmi ses collections, on peut trouver des matériaux extraterrestres comme des météorites et quelques pierres de Mars.

Aujourd'hui riche de 62 millions de spécimens en tous genres, le Muséum national d'Histoire naturelle fait travailler 1800 personnes dont une majorité de chercheurs et de techniciens. Le Muséum tient aujourd’hui un rôle national et international majeur dans le développement de l'Histoire naturelle

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