74 - CHAMONIX-MONT-BLANC
Aiguille du Midi
L'aiguille
du Midi se situe dans le massif du Mont-Blanc. Culminant à 3 842 mètres, elle
est la plus haute des aiguilles de Chamonix. Sur le sommet principal, s'élève
une tour, portant des antennes de télécommunication, qui représente le point
culminant actuel.
L'Aiguille est le point d'arrivée d'un téléphérique, le téléphérique de
l'aiguille du Midi. Sa gare supérieure est située à 3 777 mètres d'altitude.
L'Aiguille abrite le plus haut centre d'émission hertzien de France. Elle est le
point de départ de la descente de la vallée Blanche et de la télécabine
Panoramique Mont-Blanc qui traverse le glacier du Géant jusqu'à la pointe
Helbronner sur le versant italien à (3 462 mètres), avec sa vue imprenable sur
la vallée d'Aoste et tout le Piémont.
Le téléphérique de l'Aiguille du Midi et Télécabine Panoramique Mont-Blanc.
Le premier téléphérique (Téléphérique des glaciers), atteignait le col du Midi,
au sud-ouest de l'aiguille elle même. Sa construction, s'est étalée sur plus de
30 ans (de 1909 aux années 1940) et a donné lieu à des événements épiques, telle
la mise en place du câble porteur à travers la face nord de l'aiguille du Midi
par de nombreux guides. Il n'a en fait jamais été terminé. Les projets d'origine
prévoyaient en effet d'atteindre le mont Blanc lui même par un tunnel qui serait
arrivé dans une gare situé sur le mont Blanc.
La téléphérique actuel, Téléphérique de l'aiguille du Midi, conçu par le
turinois D. Lora Totino, a été édifié en seulement 5 ans de 1951 à 1955. La
télécabine Panoramique Mont-Blanc a été construite dans la foulée, permettant de
rejoindre le téléphérique qui reliait depuis 1946 les environs de Courmayeur au
refuge Torino.
Le
panorama
Face au mont Blanc et surplombant la vallée Blanche, le site de l'Aiguille du
Midi offre une vue majestueuse sur les principaux sommets de plus de 4 000
mètres français, suisses et italiens, dont le Cervin, le mont Rose, les
aiguilles de Chamonix, les Grandes Jorasses (4 208 mètres), L'aiguille Verte et
les Drus, le dôme du Goûter (4 304 mètres), et bien sûr le mont Blanc (4 810
mètres).
Vers l'ouest, la vue plongeante sur Chamonix est spectaculaire, alors que le
panorama s'étend sur de nombreuses régions montagneuses, dont : le massif des
aiguilles Rouges au premier plan, les Aravis, le Chablais, le Genevois, le Jura,
la Chartreuse. Des terrasses d'observations et tables d'orientations sont à la
disposition du public.
Alpinisme
Le sommet Nord de l'aiguille du Midi a été gravi le 4 août 1818 par A.
Malczewski, J.M. Balmat et 5 autres guides. Ce n'est que le 5 août 1856 que le
sommet Sud (point culminant) a été atteint par J.A. Devouassoux, A. et J.
Simond.
L'aiguille du Midi est très fréquentée par les alpinistes comme point de départ
pour de nombreux sommets entourant la vallée Blanche, et pour ses nombreuses
voies glaciaires, mixtes ou purement rocheuses. Les arêtes nord-est (arête
Midi-Plan) et sud-ouest (arête des Cosmiques) sont des voies relativement
faciles. La face nord, surplombée par le deuxième tronçon du téléphérique,
présente des itinéraires mixtes ou glaciaires de grande ampleur et de difficulté
élevée. L'un des plus connus est l'éperon Frendo (première ascension par Édouard
Frendo et R. Rionda le 11 juillet 1941).
La face sud est parcourue par de nombreuses voies entièrement rocheuses et de
niveau élevé, dont la célèbre "Rébuffat" ouverte par Maurice Baquet et Gaston
Rébuffat le 13 juillet 1956.
Contrairement à une opinion répandue, le départ de l'aiguille du Midi ne permet
pas de faire l'ascension du mont Blanc par la voie normale (qui passe par
l'Aiguille du Gouter), mais du mont Blanc du Tacul. Par contre elle est le point
de départ de la descente en ski de la vallée Blanche. Cependant, la voie dite «
voie des trois monts Blancs » permet, au départ de l'aiguille du Midi, si on
fait la course "à la benne", ou, plus classiquement après une nuit au refuge des
Cosmiques, d'enchaîner le mont Blanc du Tacul, le mont Maudit et enfin le mont
Blanc. C'est un itinéraire un peu plus long mais surtout plus technique que
celui de la voie normale du mont Blanc même si l'itinéraire ne passe ni au
sommet du Tacul, ni au sommet du Maudit.
Aménagements
L'aiguille du Midi a été transformée au cours du temps en une véritable ruche
humaine dédiée au tourisme. Elle est percée par tout un réseau de tunnels et
supporte différentes installations, certaines dédiées à l'accueil touristique :
Sur le sommet nord, la gare d'arrivée et de départ du téléphérique, au-dessus le
restaurant "le 3842" (restaurant le plus haut d'Europe), et encore au dessus, la
terrasse "Chamonix". En arrière, se trouve une cafétéria, le "croque-minute" et
tout au fond, la terrasse "Aravis".
Depuis le sommet nord, une passerelle donne accès aux tunnels du piton central,
desservant le départ de l'ascenseur vers le sommet, la "galerie de glace", et la
terrasse du "Mont Blanc". On accède par ces tunnels à une sortie vers l'arête NE
et la vallée Blanche, et d'autre part à la caisse et au départ de la télécabine
Panoramique Mont-Blanc.
L'ascenseur donne accès à la terrasse du sommet (piton central, également nommé
sommet sud) au pied de la tour de télécommunication.
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Renseignements d'ordre général
Compagnie du Mont Blanc Site internet : www.compagniedumontblanc.fr Email : Formulaire de contact sur le site Ouverture du site |
Comment s'y rendre VPC de la (des) médaille(s) au statut en vente OUI, aux adresses suivantes : SERAC - Boutique de l'Aiguille du Midi 65, chemin de la Glacière - 74400 ARGENTIERE Chèque à l'ordre de "Boutique de l'Aiguille du Midi" Ou : VERTICAL SHOP - 100, place de l'Aiguille du Midi - 74400 CHAMONIX MONT BLANC
Chèque à l'ordre de "Vertical Shop" |