41 - CHAMBORD
Château de Chambord
41 - CHAMBORD
Château de Chambord
Le
château de Chambord est le plus vaste des châteaux de la Loire il fut construit
sur ordre de François Ier pour se rapprocher de sa maîtresse la Comtesse de
Thoury qui habitait près de là. La construction eut lieu entre 1519 et 1547 sur
une courbe du Cosson, petit affluent de la Loire, il est situé à environ 6 km de
la rive gauche de la Loire, et à 14 km à l'est de Blois, dans le département de
Loir-et-Cher (41), en France.
Chambord est
sans conteste un des châteaux à la silhouette la plus reconnaissable, et
constitue l'un des chefs-d'œuvre architecturaux de la Renaissance : 128 m de
façade, 440 pièces, plus de 80 escaliers, 365 cheminées et 800 chapiteaux
sculptés.
Le nom de
l'architecte nous est inconnu, mais des analyses montrent l'influence de Léonard
de Vinci, qui travaillait alors comme architecte de la cour de François Ier,
mais qui mourut quelques mois avant le début du chantier, ainsi que celle de
Domenico da Cortona.
La
construction débute en 1519. Le chantier de Chambord fut l'un des plus
importants chantiers de la Renaissance. On raconte que 1800 ouvriers y
travaillèrent. La vie y était rude, d'autant plus que le château a été construit
sur des marécages, beaucoup d'ouvriers moururent de la fièvre. Les charpentiers
ont enfoncé des pilots de chêne jusqu'à 12 mètres de profondeur, afin d'établir
les fondations du château sur un solide pilotis au dessus de l'eau. Des fouilles
préventives réalisées en 2007 ont néanmoins révélé que la tour sud-ouest
s'appuie sur un enrochement calcaire. Des chariots arrivent du port de Saint-Dyé
pour décharger tous les matériaux et en particulier la pierre de tuffeau
utilisée pour la construction, c'est une pierre blanche, tendre et friable.
Les tailleurs
de pierre, comme les autres ouvriers, n'ont pas de salaire fixe et sont payés "à
la tâche" : ce sont des tâcherons. Sur chacune des pierres qu'ils taillent, ils
gravent discrètement leur marque. Cette signature permet au trésorier d'évaluer
leur travail et de les payer ; on la retrouve sur certaines pierres n'ayant pas
été graffitées par la suite lors de l'ouverture du château au public.
Le plan du
château repose sur un corps central, appelé le donjon car même s'il n'a jamais
eu aucune vocation à la défense, le château de Chambord est construit sur le
modèle des châteaux forts du Moyen-âge. À l'intérieur du donjon, on trouve 5
niveaux habitables. Il y a 4 appartements carrés et 4 appartements ronds par
niveau. Entre les appartements, quatre couloirs, venants des "quatre parties du
monde" mènent à l'escalier à double révolution au centre. Le roi François Ier,
dans un second temps, étend le château d'un quadrilatère et installe ses
appartements (plus vastes) dans l'aile orientale. Une chapelle est construite
dans l'aile occidentale et est achevée par Jules Hardouin-Mansart sous le règne
de Louis XIV. On dit que François Ier voulait également détourner la Loire et la
faire passer devant le château, mais le projet a été abandonné.
L'escalier
à double hélice placé au centre de l'édifice révèle en particulier le style de
Léonard de Vinci. Comme son nom l'indique, il comporte deux escaliers, tournant
dans le même sens et ne se croisant à aucun moment. Il permet d'accéder à la
grande terrasse, elle aussi inspirée d'une idée de Léonard, et qui offre une vue
sur les cheminées et chapiteaux du toit en faisant le tour du donjon. Cet
escalier est surmonté d'une tour lanterne bien reconnaissable de l'extérieur.
Le deuxième
étage est également remarquable par ses voûtes à caissons représentant les
symboles royaux (monogramme F couronné et salamandre), accompagnés d'une
cordelette nouée, emblème de sa mère, Louise de Savoie. Certains monogrammes de
l'escalier à hauteur des terrasses sont tracés à l'envers de manière à ce que
Dieu du haut du ciel voit la puissance du Roi !
Arrivé sur la
terrasse, le visiteur peut remarquer que l'escalier est surmonté d'une tour dite
"la Tour Lanterne", elle s'élève à 32 mètres et surmonte toutes les cheminées de
Chambord. Son sommet, au lieu d'être coiffé d'une croix, est coiffé d'une fleur
de lys (symbole de la royauté), comme si le Roi était au dessus de Dieu.
Le vaste
domaine boisé de Chambord fut acheté en 1392 aux comtes de Blois par la famille
d'Orléans. Lorsque le duc d'Orléans devient roi de France en 1498 sous le nom de
Louis XII, le domaine de Chambord devient propriété de la Couronne.
En 1516,
François Ier revient d'Italie avec Léonard de Vinci et le désir de réaliser un
grand édifice dans le style de la Renaissance italienne. En 1519, le site de
Chambord est choisi pour ouvrir le chantier d'une résidence de chasse sur
l'emplacement d'un ancien château fort. À partir de 1526, 1 800 ouvriers
travaillent à la construction du château. Elle s'achève après de multiples
agrandissements en 1547, à la mort du roi, par l'aile des appartements royaux.
François Ier a finalement passé très peu de temps à Chambord, pour quelques
parties de chasse et pour démontrer sa puissance à son rival, Charles Quint.
Les rois de
France délaissent le château après la mort de François Ier, et il se dégrade peu
à peu.
En
1639, Louis XIII le donne à son frère Gaston d'Orléans. Louis XIV fait à nouveau
entreprendre des transformations en 1684, pour faire couvrir la chapelle, et
relier les quatre appartements du vestibule nord du premier étage en enfilade
pour en faire son logis, architecture intérieure dont on retrouvera la structure
au château de Versailles. Molière y a donné sa première représentation du
Bourgeois gentilhomme le 14 octobre 1670.
De 1725 à
1733 le château a été occupé par Stanislas Leszczyñski, roi détrôné de Pologne
et beau-père de Louis XV. De 1745 à 1750 il sert de caserne au régiment de
Maurice de Saxe. En 1792 le gouvernement révolutionnaire fait vendre le
mobilier. Napoléon Bonaparte donne le château au maréchal Berthier. Sa veuve le
vend à Henri d'Artois, duc de Bordeaux qui prend alors le titre de courtoisie de
« comte de Chambord ». Charles X l'occupe brièvement et le fait restaurer
sommairement. Pendant la guerre franco-allemande de 1870 il sert comme hôpital
de campagne. Après 1883 le château appartient à l'ancienne famille régnante du
duché de Parme.
Le domaine,
racheté onze millions de franc-or à Élie de Bourbon, est la propriété de l'État
depuis 1930 qui le gère par le truchement de l'Association des amis de Chambord.
En 1945 un incendie détruit une partie de la toiture du donjon sud-est. En 1947
commence une grande remise à niveau de ce qui est devenu une attraction
touristique majeure avec notamment des spectacles Son et lumières.
Le Parc
Un domaine de
5 441 ha, ceinturé d’un mur de 32 km (équivalent au périphérique de Paris), est
le plus grand parc forestier clos d’Europe. Le cerf et le sanglier en sont les
espèces emblématiques.
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Renseignements d'ordre général
Domaine national de Chambord Site internet : www.chambord.org Email : christelle.chatry@chambord.org Ouverture du site |
Comment s'y rendre
VPC de la (des) médaille(s) au statut en vente OUI, Chèque à l'ordre de "Régisseur des recettes" |
