14700 FALAISE		14 - FALAISE Château Guillaume-le-Conquérant Falaise
2014
Château Guillaume-le-Conquérant / Falaise
Epuisée

Important centre de négoce et d'artisanat, Falaise connut tôt la prospérité économique. Témoin de cette époque, le château médiéval dit Château Guillaume-le-Conquérant dont il est l’emblème de la ville, impose sa stature et domine la ville avec ses 3 donjons et son rempart flanqué de 15 tours. Il se situe sur un éperon rocheux au sud-ouest de la ville.

Les premières traces de fortifications en pierre datent du X^e siècle, ce qui ferait du château de Falaise l'un des premiers châteaux normands en pierre.

Le château a connu trois grandes phases de constructions différentes, il en résulte trois donjons :

• Au XII^e siècle, le premier est le grand donjon-palais, de plan quadrangulaire typique de l'architecture anglo-normande. Il fut érigé par Henri I^er Beauclerc, 4ème fils de Guillaume le Conquérant. Le premier étage — l'espace ducal — est composé des pièces traditionnelles de l'habitat seigneurial médiéval : la Grande-Salle, pièce de réception, la chambre, pièce de vie privée, la chapelle ;  dans les salles, on trouve des traces d'une cuisine et de lieux où étaient stockés les vivres en cas de siège.

• Le second donjon. Il adopte également une forme quadrangulaire. Il se situe à l'opposé de l'entrée du château. De dimension plus réduite, il n'a pas de réelle vocation militaire et reste avant tout un lieu d'habitation et d'agrément.

• Le troisième donjon a une seule vocation, la défense du château. De plan circulaire, il est surnommé « tour Talbot ».

Le château, abandonné au XVII^e siècle est finalement classé au titre des monuments historiques en 1840.

Entre 1987 et 1997, les donjons ont fait l'objet d'une restauration. Cette reconstruction fut controversée car elle utilise de l'acier et du béton armé verni.

La ville de Falaise recèle d'autres trésors avec ses belles promenades du Val d'Ante et ses musées (histoire, peinture, automates,...).

Les seules demeures remarquables sont représentées par quelques maisons à colombages et d'élégants hôtels particuliers.