11000 CARCASSONNE		11 - CARCASSONNE Cité de Carcassonne CNMHS
1997
2000
2003
2004
Cité de Carcassonne / CNMHS
Epuisée

Le site de Carcassonne a joué à travers les siècles un rôle déterminant dans l'histoire du Languedoc. Oppidum de l'Age du Fer transformé au I° siècle avant notre ère en ville romaine, la cité devint au XI° siècle la possession de la puissante vicomté Trencavel qui domine le Bas Languedoc. Au terme de la croisade contre les Albigeois, la cité, dotée de fortifications nouvelles, devient l'une des places fortes emblématiques du pouvoir royal sur la frontière qui sépare la France et l'Aragon.

Avec le traité des Pyrénées en 1659 qui rattache le Roussillon aux possessions françaises, la cité perd cependant son rôle stratégique, laissant à l'abandon ses ouvrages défensifs. Au XIX° siècle, grâce à l'action des carcassonnais et du service des Monuments historiques qui confia sa restauration à Eugène Viollet-le-Duc, l'ancienne forteresse a recouvré sa physionomie passée.

Du XIV° au XVIII° siècle, l'industrie drapière assure à la bastide une économie prospère dont témoignent les hôtels particuliers élevés par les riches marchands carcassonnais. Peu à peu, les notables et les autorités civiles, juridiques et religieuses, préfèrent la Ville Basse à la cité qui perd sa raison militaire avec le traité des Pyrénées, rattachant définitivement en 1659 le Roussillon au domaine français. En 1801, le siège épiscopal est transféré dans l'église Saint-Michel de la bastide laissant à l'abandon l'ancienne cathédrale Saint-Nazaire et Saint-Celse. Le déclassement de la forteresse est prononcé trois ans plus tard par Napoléon 1er. Inscrite en 1820 parmi les places fortes de deuxième catégorie, elle n'est entretenue qu'au minimum par le ministère de la Guerre. Le processus d'abandon dont elle est l'objet s'inverse cependant sous la Monarchie de Juillet lorsque les érudits locaux relayés par le récent service des Monuments historiques interviennent sur le destin de la vieille ville. C'est avec une conscience patrimoniale nouvelle que débute en 1844, sous la direction de l'architecte Eugène Viollet-le-Duc, l'un des plus exceptionnels chantiers de restauration du XIX° siècle.

11000 CARCASSONNE 2006 EVM 2007 2009 EVM 2009 CMN 2011 CMN 2012 CMN 2013 CMN 2014 CMN 2015 CMN 2016 CMN 2017 CMN 2018 CMN     Château comtal / Carcassonne En vente

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Occupée dès le VI° siècle avant J.C, Carcassonnea été une ville romaine avant d'être une cité médiévale. Restaurée par Viollet-le-Duc au XIX° siècle, la cité témoigne de 1000 ans d'architecture militaire et de 2500 ans d'histoire... La Cité de Carcassonne est avant tout connue comme une ville médiévale fortifiée ; mais la présence humaine sur cet éperon rocheux est bien plus ancienne...

A un habitat gaulois implanté au 6e siècle avant J.-C. succéda à l’époque romaine un centre urbain actif. Au 4e siècle après J-C., la Cité fut dotée de remparts dont les imposants vestiges apparaissent encore aujourd’hui sur les deux tiers de l’enceinte intérieure. C’est sur la face ouest de cette fortification primitive que prend appui le château, construit au 12e siècle par la famille des vicomtes Trencavel, avant d’être agrandi et enveloppé d’une enceinte castrale un siècle plus tard. Entre-temps, Carcassonne avait été prise par Simon de Montfort lors de la Croisade albigeoise puis annexée au domaine royal. Les travaux se poursuivirent tout au long du 13e siècle : une enceinte extérieure fut érigée et le rempart intérieur modernisé, pour faire de cette place, qui était une pièce maîtresse du dispositif de défense de la frontière franco Aragonaise, une forteresse totalement imprenable.

Elle perdit toute importance stratégique après la signature du traité des Pyrénées en 1659 et devint successivement arsenal, entrepôt d’armes et de vivres sous l’Ancien Régime et la Révolution. Après avoir servie de carrière de pierres au 19e siècle, elle fut sauvée de la démolition grâce à la mobilisation d’érudits carcassonnais et de Prosper Mérimée. Elle fit alors l’objet d’un immense chantier de restauration confié par l’État français à Eugène Viollet-le-Duc. Les 52 tours et les 3 kilomètres de remparts de cet ensemble architectural exceptionnel, désormais inscrit par l’UNESCO sur la liste du Patrimoine mondial, ont ainsi été préservés. Propriété du Ministère de la Culture et de la Communication, le château et les remparts de la Cité sont ouverts à la visite par le Centre des monuments nationaux.